Her şey 1960 yılında Bell Laboratuarları’nın LASER’i bulması ile başlıyor (Sac İşleme Teknolojileri dergimizde daha önce yazmış olduğum gibi laser Light Amplification by Stimulated Emission of Radiation kelimelerinden üretilmiş bir kısaltma olduğu için Z ile yazılamaz!).

Yaşamımıza hızla giren LASER kaynak yapmadan kesmeye, markalamadan ısıl işleme, yarı iletken üretiminden barkod okumaya değin onlarca işi diğer yöntemlerden daha yüksek performans, daha çok fonksiyon ve daha düşük maliyetle gerçekleştirmeyi sağlıyor.

LASER’in icadından 20 yıl sonra başka bir alan gelişmeye başlıyor: Fotonik. Fotonik de temeli Bell Laboratuarlarında atılan, ismi de orada konulan bir kavram. Kelimenin kökü olan foton hem partikül hem de dalga özellikleri olan ışığı oluşturan unsur. Fotonik bilimi bir ışık olan LASER’i de doğal olarak kapsıyor.
Tanımı bilimsel prensipleri yaratıcılıkla uygulamalara dönüştürme disiplini olan ‘mühendislik’ yeni bilim dalı fotonik’i değerlendirmeye başlıyor.

Fotonik mühendisliği telekomünikasyondan veri işlemeye, aydınlatmadan metrolojiye spektroskopiden tıbba, savunma endüstrisinden metal işlemeye, tarımdan robotike kadar pek çok alanda yepyeni uygulamalara kapı açıyor ve gerek bu sektörlerde gerekse başka alanlarda daha pek çok çözümün yerine geçme iddiasını ortaya koyuyor.   
  
Bugün pek çok endüstrinin altyapısına fotoniğin fırçaları dokunuyor. Eğer bir cihazda minyatürleşme, bir sektörde hassaslık artışı, bir üründe karmaşık ve ileri fonksiyonlar gözlemleniyorsa arkasında mutlaka fotonik teknolojisi bulunuyor. Güneş pilleri fotonik teknoloji ile üretiliyor. Otomotiv sektöründe gerçekleşen 10 inovasyondan 8’inin kökeni fotonik mühendisliğine iniyor. Yüzey yapılandırma, nano teknoloji, mikro mekatronik hep güçlerini fotonikten alan alanlar.
Fotonik mühendislik ürünleri günlük yaşantımızın içine de sessizce girmekte. CD/DVD’nin yerini almakta olan Blu-ray bunun güzel bir örneğidir. Diğer bir örnek kitapların arkasındaki hologramları gösterebiliriz. Keza LED lambalar da fotonik ürünlerdir.

Ne demişler; bilim insanları dünyayı olduğu haliyle incelerler, mühendisler ise dünyayı hiç olmadığı bir şekle sokarlar.
Fotonik’in sessiz devrimine tanık olmayı, fotonik mühendislerinin dünyayı sokacağı yeni şekli bilmeyi arzuluyorsanız yapmanız gereken Münih’teki “LASER World of PHOTONICS 2011” fuarına gitmek. 23 – 26 Mayıs tarihlerinde…