İleri teknoloji ürünler 17 nadir element grubuna bağımlı durumda. 25 yıl öncesinde yalnızca periyodik cetvelde yer alan pek çok nadir element artık yeni ürünlerin vazgeçilmezi oldu.  Önemleri alternatiflerinin olmamasından veya görece daha etkin olmalarından kaynaklanıyor.   Gübreden benzine, rüzgar türbininden dokunmatik ekrana, aküden otomobile, cep telefonundan kozmetiğe kadar pek çok ürün nadir elementler sayesinde gerçekleşebiliyor. Hatta neredeyse bazı ürünler bunların tamamına muhtaç. Örneğin telefondaki 76 farklı mineralin 13’ü nadir! Onlar olmazsa telefon da olmazdı. 

* * *

Nadir elementlerin bambaşka özelliklerini keşfedince kullanma alanları da artıyor. Ancak bu elementlerden çok çok az miktarda kullanmak yeterli olduğundan yıllık tüketimleri tüm dünya için 190.000 tondan daha az! Bu rakam petrol, kömür, demir gibi minerallerin çok gerisinde… Fakat talep artış hızı çok yüksek!

Şimdilik dünya nadir element pazarının başlıca satıcısı Çin! %78 pay ile Çin bu pazarı kontrol ediyor. peşinden ABD, İsrail, Almanya geliyor. 

* * *

Adları nadir olmasına karşın bu gruptaki her element gerçekte nadir değil! Örneğin Lanthanum ile Neodymium kurşun ve altından daha yaygın, Cerium bakır kadar bol. Onlara nadir sıfatının verilmesi saf olarak bulunmadıkları ve cevher hazırlama süreçleri geliştirilmediği içindi. Ama yukardaki ülkeler elini çabuk tutup bunu becerdi.

Biz ise her zamanki gibi seyirciyiz…